Teknologi sel suria adalah teknologi penjanaan kuasa yang paling cepat berkembang di dunia. Hasilnya, sel suria dengan kecekapan penukaran lebih dari 40% sudah tersedia.
Sel fotovoltaik juga dikenali sebagai sel suria. Ia adalah alat semikonduktor yang menggunakan kesan fotolistrik untuk menukar cahaya matahari menjadi arus terus. Sebenarnya, semua sel suria adalah fotodiod yang terbuat dari bahan semikonduktor seperti silikon. Sel suria berfungsi dalam tiga langkah:
Foton di bawah sinar matahari memukul sel suria dan diserap oleh bahan semikonduktor.
Elektron bercas negatif jatuh dari atomnya dan mula mengalir ke arah yang sama untuk menghasilkan arus.
Sel suria silikon biasa boleh menghasilkan arus hingga 0.5 V dan arus hingga 6 A. Oleh itu, kuasa maksimumnya ialah 3W.
Kerana keluaran satu sel suria sangat kecil sehingga sebilangan besar sel suria saling berhubungan untuk membentuk modul suria, kombinasi modul suria disebut panel, dan kombinasi panel disebut array surya. Ini dilakukan untuk mendapatkan output kuasa yang diperlukan dari sistem fotovoltaik.
